ЖЕМЧУГ известен людям с седой древности. Он упоминается уже в древнеиндийском эпосе и Ветхом Завете Библии. За две тысячи лет до нашей эры китайцы платили жемчугом подати. В персидской галлерее Лувра хранится древнейшее, состоящее из трех ниток жемчужное ожерелье. Жемчуг был известен инкам и другим племенам Южной Америки.
На протяжении веков жемчуг околдовывает людей, являя собой чарующий дар морских глубин, совершенный в своей красоте и неповторимости. Красота жемчуга первозданна, всецело создана природой: жемчуг не требует дополнительной обработки человеком, чтобы являть себя во всем великолепии.
Во все времена, на всех континентах жемчуг относился к высшим ценностям, был символом власти и богатства. Ни один камень, ни один металл, ни одна драгоценность не поражали воображение людей более, чем жемчуг – своим мягким, нежным и спокойным влиянием.
Ношение жемчуга всегда было признаком принадлежности к высшему обществу. Если бриллианты считаются лучшими друзьями девушек, то лучшими друзьями леди, несомненно, являются жемчужины.
Цена жемчужины зависит от ее величины и цвета. Более дорого ценятся жемчужины, обладающие сочными оттенками. Самый редкий и красивый белый жемчуг обладает розовым оттенком. Цвет жемчуга может быть не только белым, но и желтым, красным, голубым и даже коричневым, баклажанным и черным.
Окраска жемчуга зависит от вида моллюска(раковины-жемчужницы) и его месторождения. В Индии добывют ценный бледно-розовый жемчуг, в прибрежных водах Цейлона – серебрянный и фиолетовый, в Японском море – светло-зеленый, в Австралии – белый, в волнах Мексиканского залива – оригинальный черный жемчуг, а в Калифорнийском заливе находят розово-красный жемчуг.
Черный жемчуг – само совершенство. Каждая черная жемчужина – прекрасное произведение природы. Ни одна из них не повторяется по форме. Он не нуждается ни в специальной обработке, ни в том, что бы ему придавали какую-либо особую форму. Этот жемчуг отличается способностью ярко переливаться на солнечном свете, а также необычной «металлической» расцветкой, нехарактерной для других сортов морского жемчуга. Кроме того встречаются жемчужины этого сорта с совершенно нетипичной расцветкой: синей, зеленой, оливковой. Наиболее ценными , а значит, и дорогими считаются переливчато-синяя и кобальтовая расцветки.
До размера горошины морская жемчужина увеличивается за 12 лет.
Англичане, французы и немцы называют жемчужины перлами. Слово это существует и в русском языке.
На Руси издавна добывали пресноводный жемчуг, который извлекали из раковин-жемчужниц, обитающих в быстрых и чистых северных речках.
Считается, что созерцание жемчуга успокаивает психику, приносит душевное равновесие и умиротворение. В Китае жемчуг считали эликсиром молодости, плодородия и магической силы, в Монголии – символом власти.
В Европе жемчуг ассоциировался с долговечностью, а в Индии он был символом брака, процветания и благополучия.
В любви жемчуг укрепляет верность и привязывает к своей избраннице. Он закрепляет брачные узы, укрепляет дом. Поэтому жемчугом расшивают подвенечные платья невест.
Считается, что жемчуг, теряющий свой изначальный блеск, сообщает о возможной болезни своего хозяина.
Не удивительно, что благодаря своему мягкому, приглушенному блеску жемчуг считается камнем Луны.